咸水湖是指水体咸度高于淡水但低于海水的湖泊，如内陆盐湖就是一种典型的咸水湖。
那么，在全球范围内，哪个咸水湖是最大的呢？答案是——里海！里海位于亚洲内陆，横跨伊朗、土库曼斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯等四个国家，是世界面积第一大咸水湖。
里海面积为37.7万平方公里，平均水深约为180米，最深处达到约1025米。它的盐度较高，且不断上升，对里海生态环境构成威胁。同时，里海流域也是许多重要河流的发源地，它的水质问题也关系到周边国家的生态安全。
除了里海，还有不少名副其实的咸水湖，如美国的大盐湖、中国的青海湖、大海水里、墨西哥的墨西哥湾等等，它们在所属国家的生态历史及旅游开发上均有着特殊的地位和意义。
